« Pourquoi acheter un robot qui sait faire des roulades alors que t’arrives même pas à faire une galipette dans ton salon ? » C’est la réflexion qui m’a traversé l’esprit en découvrant le dernier-né de la société chinoise Unitree : le très acrobatique R1, aussi à l’aise sur ses deux jambes que sur ses mains (et potentiellement dans votre salon). Spoiler : son prix n’est pas plus élevé qu’un MacBook Pro gonflé à bloc… et pourtant, il promet d’en faire beaucoup plus qu’ouvrir des onglets Chrome à l’infini.
Pour moins de 6 000 dollars (à peine le prix d’un vélo électrique qui ne fait même pas le poirier), on vous propose donc un humanoïde de 25 kilos, mesurant un peu plus d’1,20 mètre. Doté d’un « Large Multimodal Model » (pour les non-initiés, comprenez une IA qui sait jongler avec plusieurs types de données en même temps, ce qui aurait été pratique à la dernière réunion de famille), ce robot impressionne surtout par… son manque d’utilité clairement définie.
Unitree met en avant des vidéos (à retrouver sur X, ex-Twitter, pour les nostalgiques de la volaille bleue) où le R1 fait des roues, imite un boxeur ou descend la pente comme un pro du parkour. Geek inside : il est équipé de Wi-Fi 6, Bluetooth 5.2, une vision à 360° et même des micros pour comprendre vos ordres (cela dit, personne ne promet qu’il ne répondra pas par un uppercut).
Face à ses concurrents hors de prix, l’humanoïde d’Unitree chute la barre (sans tomber !).
Si vous vous demandez à quoi bon posséder un robot qui s’exerce surtout à la gymnastique, rassurez-vous, Unitree promet qu’il est « entièrement personnalisable ». On imagine aussi bien ce robot dans la peau d’un majordome 2.0 que dans un combat d’arène façon “Real Steel” version plastique mat (leur tournoi de robots de combat a, disons, moins de CGI et plus de chutes… réelles, cette fois-ci).
Là où le R1 s’impose, c’est sur le prix. Oubliez le G1 de la même marque qui s’affichait à plus de 16 000 dollars et qui, selon les rumeurs aperçues au CES 2025, aurait surtout perfectionné l’art de l’échec en public. À côté, même l’Optimus Bot de Tesla et son tarif attendu d’au moins 20 000 billets semblent prêts à prendre leur retraite anticipée. L’époque où les robots étaient réservés aux laboratoires ou… aux scènes embarrassantes de salons high-tech est bel et bien révolue.
Bref, si vous voulez épater vos voisins, perdre encore plus de temps sur de nouveaux gadgets chez vous ou carrément organiser un tournoi clandestin de kung-fu robotique, le R1 n’attend que son heure de gloire… ou sa première mise à jour logicielle qui fera vraiment la différence (parce qu’on attend toujours la version qui passe l’aspirateur sans danser le moonwalk).
Qu’on se le dise : dans le monde des robots, le R1 pourrait bien être la prochaine star. Mais n’oublions pas, chez Unitree comme ailleurs, ce n’est pas parce qu’un robot tient sur ses mains qu’il sait nous rendre la vie sens dessus dessous… Quoique, avec lui, on n’est jamais à l’abri d’un retournement de situation !
Source : Engadget
