« On a tous la tête dans la Lune, mais qui sait vraiment à quoi elle ressemble ce soir ? » Voilà une question à sortir lors de votre prochain dîner entre amis si vous voulez briller plus fort qu’un croissant de lune sur une nuit d’été. Parce que notre fidèle satellite n’a pas fini de nous surprendre, et sa routine mensuelle est bien plus fascinante que la dernière mise à jour de votre appli météo.
Ce soir, la Lune fait sa star : bienvenue dans la phase du Premier Quartier ! Selon la NASA (et croyez-les sur parole, ils s’y connaissent niveau Lune), un pimpant 53% de sa face nous fait coucou. Vous pensez que la Lune ne change jamais ? Détrompez-vous : chaque mois, elle se refait une beauté en huit phases, histoire de ne jamais lasser ses observateurs terriens en mal de romantisme astronomique.
Votre œil nu distinguera une poignée de mers lunaires – Mare Serenitatis, Tranquillitatis et Fecunditatis – qui, malgré leur appellation, sont de vastes plaines de poussière sans la moindre goutte d’eau. Sortez les jumelles et vous aurez droit à des cratères VIP (Endymion, Archimède) et les montagnes Apennines. Les plus chanceux armés d’un télescope verront même pointer les sites d’alunissage d’Apollo 15 et 17. Qui a dit que la Lune était monotone ?
Entre ombre et lumière, la Lune nous rappelle que même cachée, la moitié du spectacle reste à découvrir.
Rassurez-vous, si vous ratez le spectacle de cette nuit, la pleine Lune revient jouer les reines du bal dès le 7 septembre ! Notez d’ailleurs que la précédente, le 9 août, était sûrement responsable des loups garous dans vos notifications et de vos insomnies injustifiées. La Lune n’en finit pas d’influencer nos vies, depuis notre calendrier jusqu’aux marées, en passant par notre inspiration poétique.
Mais pourquoi diable la Lune change-t-elle si souvent d’humeur – ou plutôt de visage ? C’est une affaire d’angle : la Lune tourne autour de la Terre en 29,5 jours, et selon notre position, on observe plus ou moins de la partie illuminée par le Soleil. Ainsi défilent les phases classiques : Nouvelle Lune (invisible), Premier Croissant, Premier Quartier, Lune Gibbeuse Croissante, Pleine Lune, Gibbeuse Décroissante, Dernier Quartier et Dernier Croissant. Même pas le temps de s’ennuyer !
Chacune de ces phases porte son lot de mystères et de traditions. Nouvelle Lune pour se lancer dans l’inconnu, Pleine Lune pour danser dans la nuit ou Premier Quartier pour prendre une (demi)décision. Inutile de consulter votre horoscope, la course lunaire se lit comme un manuel d’instructions céleste : patience, lumière et un soupçon d’ombre pour garder la magie intacte.
Alors ce soir, jetez un œil là-haut et rappelez-vous que, même si la Lune ne danse qu’à moitié, elle mérite… le quart de nos regards. Et pour finir en beauté : ne dites jamais à la Lune qu’elle a une tête en croissant, elle risquerait de vous faire la pleine face !
Source : Mashable
