« La logistique, c’est comme les chaussettes à paires impaires : quand on pense avoir mis la main sur tout, il en manque toujours une. » Voilà le genre de phrase qui pourrait résumer l’état de nos chaînes d’approvisionnement aujourd’hui. Et visiblement, une start-up de San Francisco, Loop, a décidé d’arrêter de faire tourner en boucle ce casse-tête !
Loop, c’est un peu le médecin familial de la supply chain. Selon son co-fondateur et CTO Shaosu Liu, l’objectif n’est pas juste une prise de température annuelle du stock (« vous devez marcher plus, et évitez les plats industriels ») mais un suivi personnalisé : nutrition, longévité… et pourquoi pas vitamines d’IA tant qu’on y est ? Bref, Loop veut que votre logistique soit en meilleure forme que vous après deux semaines de vacances au soleil.
Ce remède miracle a visiblement séduit les investisseurs puisqu’ils viennent de rafler 95 millions de dollars en série C, menés tambour battant par Valor Equity Partners, Valor Atreides AI Fund et d’autres stars de la Silicon Valley (J.P. Morgan, 8VC, Index Ventures, etc.). Comme quoi, les cordonniers ne sont pas toujours les plus mal chaussés… du moins, pas quand ils savent structurer le chaos numérique de leurs clients.
Quand on dit que l’IA va sauver le monde, parfois, on ne pensait pas qu’elle commençait par les entrepôts !
Loop n’est qu’un maillon d’une grosse chaîne de startups IA qui attaquent les soucis logistiques. L’époque est propice : talent d’ingénierie recherché, supply chain mondiale sous pression, et autres promesses de gains et d’économie – il faut croire qu’on a jamais eu autant besoin de l’intelligence… artificielle. Deliverr, Amari AI, Uber Freight, Flexport, tous veulent faire en sorte que votre prochaine commande d’imprimante n’arrive pas six mois trop tard, ni en triple exemplaire. (D’ailleurs, le fondateur de Flexport fait partie des premiers investisseurs de Loop. Tout reste dans la famille du fret !)
Sur le papier, Loop n’invente pas le fil à couper le beurre : son crédo, c’est la prise en charge de données impossibles à exploiter (PDF illisibles, feuilles égarées, messages digitaux paumés) pour leur donner sens et les mettre au service de l’automatisation. Pour y arriver, Loop a enfiler sa combinaison d’alchimiste des temps modernes : une ceinture d’intelligences artificielles, maison ou achetées, qui travaillent main dans la main (ou plutôt donnée dans la donnée).
Côté clients, le jackpot arrive vite : économie d’argent, détection des fuites dans le pipeline, meilleure anticipation des besoins. Ce n’est d’ailleurs que la partie émergée de l’iceberg ! Loop aspire déjà à aller plus loin, en saupoudrant sa recette de plus en plus de données (logiciels internes, entrepôts, fournisseurs et tutti quanti)… pour transformer la supply chain en boule de cristal prédictive plutôt qu’en thermomètre cassé.
Les investisseurs ne s’y sont pas trompés : Antonio Gracias, boss de Valor (et grand copain d’Elon Musk), voit Loop comme le cerveau intelligent qui va dominer les flux mondiaux, transformant les infos perdues en intelligence financière et opérationnelle. Valor n’a d’ailleurs pas fait « d’investissement à l’aveugle », mais a longuement inspecté la défendabilité de Loop (et son rempart contre la concurrence des labos IA affamés).
Bref, Loop accélère plus vite que prévu : alors que ses fondateurs misaient sur un seuil technologique vers 2030, les progrès de l’IA sonnent déjà l’heure de la maturité. Tant mieux – plus besoin d’attendre les nouvelles fonctionnalités, c’est déjà Noël pour les logisticiens. Et si Loop réussit, peut-être qu’un jour, commander un canapé en ligne ne sera plus un exercice zen de patience et d’espoir. Parce qu’en supply chain comme en blague, tout est une question de timing… et il vaut mieux éviter les ruptures de stock dans la conversation !
Source : Techcrunch
