Quel est le pari d’Apple en recrutant Sebastiaan de With, l’un des designers les plus reconnus du monde des applications mobiles de photo et vidéo ? À l’heure où la marque à la pomme traverse une période de remise en question de ses choix en matière de design, ce retour surprise sonne-t-il comme une tentative de réinvention en profondeur ? Ou bien s’agit-il d’un signal adressé aux fans inquiets par les récents bouleversements stratégiques au sommet ?
Ce mercredi, le cofondateur de Lux – à qui l’on doit les applications Halide et Kino, adulées des photographes sur iPhone – a révélé sur X avoir rejoint les rangs d’Apple. Pourquoi ce come-back ? Car, il s’agit là d’une deuxième expérience chez Apple, après un premier passage remarqué, ponctué de contributions majeures comme iCloud ou la célèbre fonction “Localiser”. Après cette aventure initiale, de With s’est forgé une réputation internationale, en collaborant avec des géants tels que Sony, T-Mobile ou Mozilla, avant de propulser Lux sur le devant de la scène dès 2016.
Quelle vision de With veut-il apporter à Apple, alors que l’entreprise cherche à regagner la confiance de ses utilisateurs ? Son enthousiasme affiché – “Travailler avec la meilleure équipe du monde sur mes produits préférés” – est évident, mais masque-t-il aussi une pression ? Car le contexte est chargé : la firme vit un renouveau forcé de son identité design. Notamment, le récent “Liquid Glass” d’iOS 26, loin d’avoir conquis la critique, alimente les doutes. Et qui remplacera Alan Dye, le grand patron du design d’interface utilisateur récemment débauché par Meta ?
Le retour de Sebastiaan de With chez Apple intervient à un moment charnière, alors que la marque cherche à relancer sa créativité et rassurer ses utilisateurs.
Faut-il y voir une manœuvre destinée à rassurer le marché après une série de départs marquants et de contestations sur les choix esthétiques d’Apple ? La prise de pouvoir de John Ternus, pressenti comme prochain PDG, à la tête du design matériel et logiciel, vient complexifier une équation déjà instable. Le design d’Apple sera-t-il, sous son impulsion, le théâtre d’un nouvel âge d’or créatif ou d’une transition en mode survie ?
Dans l’intervalle, les aficionados des applis photo peuvent souffler : Ben Sandofsky, co-fondateur de Lux, assure que Halide ne disparaîtra pas du paysage et continuera d’exister, y compris avec une version Mark III qui promet des fonctionnalités inspirées des caméras argentiques. L’expertise de With sera-t-elle appelée à influencer ces choix, même indirectement, alors qu’il se lance dans cette nouvelle aventure avec Apple ?
Au-delà de l’effet d’annonce, la nomination de de With est symptomatique d’une période de doutes pour la marque californienne. Les équipes du design, confrontées à des bouleversements hiérarchiques et à une réorganisation des priorités entre hardware et software, sauront-elles transformer ces zones de turbulences en opportunités créatives ? Les prochains mois s’annoncent cruciaux, et les choix de design feront l’objet de toutes les attentions.
Le vrai enjeu ne se situe-t-il pas justement dans la capacité d’Apple, aujourd’hui contestée, à surprendre et émerveiller à nouveau ses utilisateurs par un design novateur et des idées fortes, malgré une crise de gouvernance inédite ?
Source : Techcrunch
