Quel est le prochain grand pas que l’Inde se prépare à faire dans l’exploration lunaire ? Le pays est sur le point de lancer sa plus récente mission lunaire : Chandrayaan-3, prévue pour le 14 juillet, comme annoncé par l’agence spatiale indienne. Cela fait près de quatre ans depuis l’échec de Chandrayaan-2 en 2019. Mais cette fois, vont-ils réussir ?
Ce nouveau véhicule lunaire, dont le lancement est prévu depuis le Centre Spatial Satish Dhawan à Sriharikota en Inde du Sud, verra le jour à 14h35 IST (soit 2h05 PDT). La mission LVM3 M4, comme elle est surnommée, comprendra un atterrisseur, un module de propulsion et un rover. Mais quelle est l’objectif de cette mission ? En résumé, atterrir en douceur sur la lune, explorer et mener des expériences scientifiques sur place.
« Si Chandrayaan-3 réussit son atterrissage en Août, l’Inde deviendra le quatrième pays à atteindre un alunissage en douceur. »
L’annonce de Chandrayaan-3 en janvier 2020 a suscité beaucoup d’anticipation. Le lancement initial était prévu pour 2022, mais a été retardé. Qu’est-ce qui a changé depuis l’échec de la dernière mission lunaire de 2019 qui a coûté 140 millions de dollars ? Les leçons ont été incorporées dans la nouvelle mission, en veillant à ce que les erreurs du passé ne soient pas répétées.
La technologie embarquée à bord de l’atterrisseur comprend une gamme de systèmes avancés dont des altimètres laser et RF, des vélocimètres, des moteurs à liquide modulables, des systèmes de détection et d’évitement des dangers et un mécanisme de jambe d’atterrissage. Ces équipements permettront un alunissage en douceur.
Au-delà de Chandrayaan-3, que réserve l’avenir pour l’ISRO et l’exploration spatiale en Inde ? L’agence travaille également sur la mission très attendue du vol spatial habité Gaganyaan, qui prévoit d’envoyer trois personnes en orbite basse terrestre pendant trois jours. De plus, elle a dernièrement adopté sa nouvelle politique spatiale pour faciliter la collaboration entre les organismes gouvernementaux, dont l’ISRO, et les startups technologiques spatiales.
Alors, qu’est-ce qu’on peut attendre du lancement imminent de la mission Chandrayaan-3 ? Si le succès est au rendez-vous, il marquerait un jalon important dans l’histoire de l’exploration spatiale de l’Inde et la placerait aux côtés de puissances spatiales majeures comme l’ex-Union Soviétique, les États-Unis et la Chine. Un pas de géant dans l’espace, n’est-ce pas ?
Source : Techcrunch
