La volonté de protéger les enfants en ligne justifie-t-elle vraiment toutes les nouvelles restrictions numériques ? Depuis l’entrée en vigueur de l’Online Safety Act au Royaume-Uni le 25 juillet, les plus grands sites du web ont pris des mesures radicales : barrières d’âge, contenus bloqués, mineurs bannis sans préavis. Mais ces politiques ne risquent-elles pas d’ouvrir la porte à d’autres dangers ?
En interdisant l’accès à certains contenus, Reddit, Pornhub ou encore X se retrouvent confrontés à l’impossibilité technique de garantir l’innocuité de chaque publication, préférant, par sécurité, bannir tous les mineurs d’emblée. Le résultat est paradoxal : une explosion des téléchargements de VPN gratuits au Royaume-Uni, ces outils permettant de contourner les restrictions en masquant sa localisation réelle. Ces dernières semaines, cinq des dix applications les plus populaires sur l’App Store UK sont des VPN gratuits tels que Proton VPN ou, beaucoup plus préoccupant, des services obscurs et non testés comme VPN Super Unlimited Proxy ou FreeVPN.org.
Mais derrière cette ruée vers des solutions de contournement, une autre question se pose : en voulant échapper au contrôle, une génération d’utilisateurs ne s’expose-t-elle pas à des risques invisibles, bien plus sournois ? Utiliser un VPN, c’est transférer toute sa confiance à un intermédiaire qui possède la capacité technique d’espionner, de revendre ou de manipuler vos données personnelles. Si l’on comprend que Proton VPN, porté par des abonnements payants, garantit une transparence minimale, qu’en est-il des innombrables VPN gratuits n’ayant aucun modèle économique visible ?
Les VPN non fiables peuvent transformer la promesse de sécurité numérique en un piège dangereux pour l’utilisateur.
La maxime « Si c’est gratuit, c’est vous le produit » n’a jamais été aussi criante de vérité. Certaines plateformes, à l’image de Hola VPN, admettent ouvertement dans leurs conditions d’utilisation que vos adresses IP peuvent être revendues à des entreprises tierces, transformant ainsi votre identité numérique en marchandise. D’autres, comme Hotspot Shield, ont fait l’objet d’enquêtes fédérales pour avoir transmis des données personnelles à des publicitaires. FreeVPN.org, plébiscité ces derniers jours, n’affiche ni adresse, ni politique de confidentialité complète. Qui se soucie alors réellement de votre anonymat ?
Le risque ne se limite pas à l’exploitation commerciale. Une étude de 2016 révèle que 38% des applications VPN pour Android contiennent des malwares, et les menaces persistent : en 2024, des chercheurs ont mis en lumière l’exploitation d’un VPN gratuit partagé sur GitHub pour déployer des logiciels malveillants. Où est passé l’idéal de confiance qui justifiait l’existence même des VPN ?
En définitive, rares sont les VPN totalement gratuits qui défendent réellement la sécurité et la vie privée de leurs utilisateurs. Ce qui semblait n’être qu’une parade aux lois controversées risque de plonger des millions de jeunes Britanniques dans un univers bien plus opaque, entre surveillance déguisée et piratage potentiel. Comment choisir un VPN de confiance ? Il faut privilégier la transparence, la présence d’audits indépendants récents, un vrai siège social, et une politique de confidentialité détaillée — loin des promesses creuses et des offres trop belles pour être vraies.
Alors que monte la pression sur les plateformes pour respecter les nouvelles lois, la véritable question demeure : comment protéger efficacement la jeunesse connectée sans la pousser dans les bras de technologies plus dangereuses encore ?
Source : Engadget
