Pourquoi Travis Kalanick, l’ancien patron controversé d’Uber, investit-il aujourd’hui des milliards dans une nouvelle aventure robotique aussi opaque que prometteuse ? Que cherche-t-il réellement à accomplir avec sa startup Atoms, qui a récemment levé 1,7 milliard de dollars grâce à des investisseurs de premier plan comme Andreessen Horowitz ?
Depuis des mois, le mystère entourant Atoms ne fait que s’épaissir. D’après une récente enquête du Financial Times, la société se prépare à une vague massive de recrutements et d’acquisitions, dessinant sans détour son ambition de devenir une force incontournable dans les véhicules autonomes. Mais quels sont exactement ses projets ? S’agit-il simplement de robotaxis ou d’une redéfinition complète du transport urbain ?
On apprend d’ailleurs qu’Atoms aurait entamé des discussions directes avec Uber pour équiper à terme sa flotte de VTC de la technologie robotaxi développée par Kalanick. Uber, déjà impliqué dans de nombreux partenariats dans ce domaine, a investi 100 millions de dollars dans Atoms. Mais pourquoi ce partenariat si discret ? Que sait Uber que nous ignorons encore sur la puissance potentielle de cette technologie ?
Travis Kalanick cultive le secret, mais prépare-t-il la prochaine révolution du transport autonome ?
Il est intéressant de noter que la vision de Kalanick pour Atoms ne se limite pas aux taxis sans conducteur. Il parle de “unfinished business”, suggérant un désir de régler ce qui n’a pas été achevé lors de son passage chez Uber. Cette idée intrigue : le fondateur d’Uber veut-il effacer son passé trouble en réécrivant l’avenir de la mobilité ? Ou s’agit-il d’une revanche industrielle ?
L’acquisition récente de Pronto, une startup spécialisée dans l’autonomie appliquée au secteur minier et dirigée par Anthony Levandowski (ancien d’Uber lui aussi, condamné puis gracié pour vol de secrets industriels), renforce cet agenda ambigu. Pourquoi Kalanick s’entoure-t-il de figures aussi controversées ? Misent-ils sur l’expérience, ou sur une certaine capacité à bousculer les codes ?
Dans ce contexte, une question demeure : jusqu’où Atoms ira-t-elle pour imposer sa vision, et quelle sera la réelle révolution opérée sur le marché des véhicules autonomes ? Sommes-nous témoins d’un simple coup technologique ou de la genèse d’un nouveau géant du secteur ?
Le secret devient-il ici l’arme la plus puissante pour devancer la concurrence… ou bien un masque pour préparer une disruption sans précédent ?
Source : Techcrunch
