« Dans la vie, il y a deux types de voyageurs : ceux qui cherchent un Airbnb, et ceux qui finissent à l’hôtel parce qu’ils ont oublié de réserver. » Oui, chers lecteurs, le monde du voyage vient de prendre un virage aussi inattendu que de se retrouver face à une chambre sans Wi-Fi : Airbnb, le roi de la location entre particuliers, invite désormais les hôtels dans son salon numérique !
Fini le temps où l’aventure Airbnb se limitait à dormir sur un matelas douteux dans un grenier d’artiste à Montmartre. Désormais, les globe-trotters en quête de séjour express (ou les business people qui ne supportent pas les chats des hôtes) peuvent dénicher des hôtels de charme sur la plateforme. Après quelques mois de tests secrets, Airbnb étend officiellement cette fonctionnalité dans 20 métropoles mondiales, de New York à Singapour. Un filtre tout neuf fait son apparition, et hop, un hôtel en un clic… ou presque.
Mais pourquoi ce grand ménage de printemps dans l’appli ? Selon Jud Coplan, VP du marketing d’Airbnb (qui, on l’espère, voyage toujours en classe éco pour l’exemple), l’hôtel est parfois « la meilleure solution pour les réservations de dernière minute, les séjours d’une nuit ou les voyages professionnels ». Sans oublier la cerise sur la valise : une garantie alignement des prix, promettant des crédits remboursés si vous trouvez moins cher ailleurs. On aurait presque envie que notre hôte nous annule, juste pour tester.
Airbnb n’est plus seulement l’ami du backpacker, mais aussi l’allié des pressés… et des pros du clic.
En coulisses, ce mouvement a aussi un parfum de contournement réglementaire bien pensé : dans des villes comme New York ou Singapour, les locations courtes sont parfois interdites, mais les hôtels n’ont pas ce souci. Tant mieux pour Airbnb qui peut mettre les pieds dans ces marchés dorénavant accessibles, là où il était persona non grata. Et pendant que l’on jette nos draps froissés, la plateforme lance aussi un festival de nouvelles options : livraison de courses à domicile, transferts aéroport, consignes à bagages, location de voiture… même les services d’expériences sont boostés avec des guides locaux et ateliers gastronomiques. Le but du jeu ? Faire tout, partout, tout le temps… si possible, sans quitter l’appli.
Cette stratégie n’est pas une lubie isolée : voyez Uber, qui se rêve lui aussi en agence de voyages tout-en-un. Les barrières entre déplacement et hébergement s’évaporent aussi vite qu’un verre de rosé dans un rooftop new-yorkais un soir d’été. Le tout-en-un est la nouvelle norme, et chaque plateforme rêve de devenir votre concierge personnel 24/7.
Mais attention, alors que tout le monde sort son AI à gogo pour planifier nos vacances à notre place, Airbnb, lui, fait dans la retenue. Pas de chatbot tout-en-un pour construire votre roadtrip : Brian Chesky, patron de la maison, préfère semer des miettes d’intelligence artificielle à travers l’appli pour améliorer la recherche, la gestion des annonces et – surtout – accélérer son service client. L’IA n’écrit pas encore les cartes postales, mais elle répond déjà à 40% des demandes d’aide… et ce n’est qu’un début.
Bon, alors, Airbnb est-il en train de tout avaler comme un ogre numérique ? Si l’appli encourage la fidélité via des crédits à dépenser, elle n’a pas encore lâché son programme de points officiels à la Airbnb Miles&Smiles. Un indice ? On parie que le jour où ils le lanceront, ce sera, sans mauvais jeu de mot… la cerise sur le clic !
Source : Techcrunch
