« Dans l’avion, il y a deux types de personnes : celles qui tentent de dormir, et celles qui tentent – désespérément – de charger une vidéo TikTok. Bonne nouvelle pour la deuxième catégorie, Starlink s’invite à bord !»
American Airlines vient de s’offrir un ticket pour l’espace, ou du moins pour le très haut débit, en annonçant fièrement qu’elle équipera dès l’an prochain plus de 500 avions Airbus à fuselage étroit du Wi-Fi Starlink de SpaceX. On espère que les playlist Spotify arriveront enfin plus vite que les plateaux-repas, même à 10 000 mètres d’altitude !
Ce « deal » apporte beaucoup plus qu’un simple relais Wi-Fi pour nos réseaux sociaux compulsifs : il donne à Starlink un joli coup de pouce face à la concurrence féroce de l’Amazon Leo ou des anciens comme Viasat. Pour SpaceX, c’est un peu comme gagner le bras de fer du club des satellites, sauf que tout le monde a la tête dans les étoiles.
Avec Starlink, American Airlines espère offrir à ses passagers des débits dignes d’un vrai décollage… numérique.
Starlink, ce n’est pas une étoile filante dans le secteur : United Airlines, Southwest, Qatar Airways, Lufthansa, British Airways, et Alaska Airlines (récemment fusionnée avec Hawaiian Airlines) ont déjà craqué pour le satellite made in SpaceX sur une partie de leur flotte. Un vrai effet domino céleste, même si American Airlines réserve cette option uniquement à ses futurs Airbus A321XLR et A320neo, laissant ses Boeing légèrement « en mode avion » côté nouvelle connectivité.
Pourquoi donc cette précipitation spatiale ? Peut-être parce que la très attendue introduction en Bourse de SpaceX, prévue le mois prochain, donne des idées de grandeur à Elon Musk (pas sûr qu’il en manque…) et pourrait bien devenir le décollage financier le plus épique de Wall Street.
Attention, toutes les turbulences ne sont pas prévues au programme. Les autres compagnies et fournisseurs pourraient bien préparer leur riposte ou de nouvelles alliances cosmiques. Reste à voir si le Wi-Fi sera, cette fois, plus fort que la turbulence de la compétition.
En attendant, prochain arrêt : le streaming Netflix sans suspense ni timeout au-dessus de l’Atlantique. Et si jamais votre voisin d’avion râle contre une mauvaise connexion, dites-lui : « C’est l’altitude, pas l’attitude ! »
Source : Techcrunch
