« Pour décrocher la Lune, il faut d’abord savoir dans quelle phase elle est. » Voilà une bonne raison de regarder le ciel… et de lire cet article !
Alors que le cycle lunaire s’apprête à changer de face — littéralement — voici venu le moment de plonger, sans télescope mais avec le sourire, dans le fascinant monde des phases lunaires. Oubliez ce que vous croyez savoir sur la Lune qui brille ou qui se cache, car, comme le dirait un astronaute étourdi, « il y a toujours une part d’ombre dans les histoires de pleine lumière ». Bon, mais au fait, c’est quoi une phase lunaire ? C’est tout simplement la façon dont le Soleil éclaire notre satellite naturel pendant qu’elle fait son tour de piste autour de notre Terre. C’est la NASA qui le dit, et eux, ils s’y connaissent en Lune (et en fusées) !
Ce soir, le 28 septembre (notez la date, ça ne se répète que toutes les 29,5 nuits !), la Lune batifole dans sa phase de premier croissant, aussi appelé « Waxing Crescent » pour ceux qui aiment briller en société. En chiffres : 36% de sa surface s’offre aux regards rêveurs. Alors, installez-vous et ouvrez grand les yeux ! Depuis la Terre, vous pourrez admirer (même à l’œil nu) des noms poétiques comme le Mare Crisium ou la Mer de la Tranquillité, qui, contrairement à ce qu’on pourrait penser, ne sont pas des stations de thalasso, mais bien des mers lunaires. Les plus curieux pourront même sortir les jumelles (ou le télescope de Papy) pour saluer quelques cratères célèbres ou, pour les plus geeks, les sites d’alunissage des missions Apollo. Rendez-vous du côté droit de la Lune (au nord) ou en bas à gauche (pour les sudistes), c’est là que ça se passe.
Ce n’est jamais la Lune qui change vraiment, c’est seulement la manière dont on la regarde (ou l’orbite sur laquelle on se pose).
Mais que vous soyez du genre « loup-garou en alerte » ou « poète en herbe », vous voudrez sûrement savoir : « Mais alors, la prochaine pleine lune, c’est pour quand ? » Sortez vos agendas lunaires : ce sera pour le 6 octobre ! Quant à la dernière, elle brillait de tous ses feux le 7 septembre dernier. À croire que la Lune a plus de rendez-vous que nous en septembre…
Et comme le rappelle la NASA (encore eux, décidément…), les phases de la Lune, c’est un festival de changements : du fameux « New Moon » (où la Lune joue à cache-cache) à la « Full Moon » (projecteur à fond les ballons), en passant par la gamme entière de croissants et de quartiers dignes d’une boulangerie parisienne. Bref, ce n’est pas la Lune qui rapetisse ou grossit, c’est juste un jeu de cache-cache entre trois acteurs : Terre, Soleil et Lune. On ne voit jamais la face cachée, sauf si on s’appelle Pink Floyd…
Pour résumer, la Lune n’a pas volé sa réputation de star du ciel : elle change de costume toutes les semaines, s’invite dans nos mythes, et continue de fasciner amateurs, scientifiques, et même les insomniaques. Moralité : regardez bien ce qu’elle a à vous montrer ce soir, car demain, ce ne sera déjà plus tout à fait la même fête nocturne.
Allez, un dernier pour la route : entre la Lune et moi, c’est une histoire de phases… mais jamais de face à face !
Source : Mashable
