« On n’a pas de pétrole, mais on a des batteries ! » – Voilà une devise qu’Honda pourrait bien adopter ces temps-ci, tant l’entreprise donne un sérieux coup de volant dans sa stratégie. Oubliez les garages et les routes pleines de SUV électriques siglés H : les batteries toutes neuves du constructeur japonais vont désormais carburer… à la data !
Vous vous rappelez peut-être que Honda avait promis une grande histoire d’amour avec les véhicules électriques (EV) aux États-Unis. Sauf que le conte de fées a tourné court en trois chapitres à cause de vents politiques contraires (salut les crédits d’impôt envolés grâce au GOP), de clients au portefeuille prudent, et d’un duel avec la Chine qui laisse des traces financières : 15,7 milliards de dollars, pour être précis, évaporés en réorientation stratégique. Plutôt que de pleurer dans l’huile moteur, Honda a eu une idée de génie inattendue : recycler ces batteries toutes prêtes, direction… les data centers et systèmes de stockage d’électricité !
L’usine Honda en Ohio, initialement prévue pour assembler des batteries estampillées LG Energy, ne fabriquera donc pas vos futures voitures. À la place, ses cellules alimenteront des serveurs, des fermes de données, et qui sait, peut-être aussi vos memes favoris à 3h du matin. En même temps, il faut dire que le marché explose : avec une croissance de 32 % par an selon SEIA, les installations de batteries stationnaires pourraient produire assez d’énergie pour 120 000 voitures — mais là, c’est le cloud qui va crâner, pas votre voisin !
Honda recharge ses ambitions en branchant ses batteries sur la révolution énergétique.
Derrière cette reconversion, c’est tout un secteur automobile en pleine (r)évolution : de Ford à Tesla, tout le monde veut sa (grosse) part de la batterie gâteau. Et pour cause : Tesla, grâce à ses Megapacks et Powerwalls qui dorment paisiblement dans les data centers ou qui grignotent les pics de consommation du réseau, engrange 30 % de marges, soit deux fois celles de ses voitures. Sympa, la reconversion !
Finalement, Honda prouve qu’avec une bonne batterie, on peut tout faire : des EV trendy comme des centres de données survitaminés. Dans un monde où l’énergie prend de nouvelles routes, qui aurait cru que la batterie éviterait la panne sèche en se réinventant comme le pilier de la transition énergétique ?
Leçon de l’histoire : garder sa batterie au chaud, ça peut rapporter gros. Honda hésite sur la meilleure façon d’entrer dans la course des véhicules électriques aux États-Unis ? Aucune importance, tant que la société ne débranche pas l’innovation. Après tout, comme dirait un vieux proverbe revisité : « Honda, data ou pas data, l’important c’est la recharge ! »
Source : Techcrunch
