Si vous pensiez que l’internet était le dernier grand inconnu à explorer, détrompez-vous. Il semble que les profondeurs de l’océan réservent encore bien des surprises.
Tout comme nous, les scientifiques cherchent à en savoir plus. Une récente expédition en haute mer vers des grottes océaniques inconnues a révélé une vie foisonnante sous les hydrothermales, ces vents qui émettent de l’eau chaude, riche en minéraux, chauffée par la terre elle-même. Un vrai coup de poker pour ces curieux de l’infiniment petit, qui avaient jusqu’à présent autant de chances de réussir leur expédition que moi de comprendre un tuto sur le minage des bitcoins.
» C’est la première fois que les scientifiques aperçoivent ce qui se cache sous les vents hydrothermaux. «
Leur navire, le Falkor, opéré par l’Institut Océanique Schmidt, a été le théâtre de cette expédition de 30 jours vers la dorsale est-pacifique. Grâce à leur robot sous-marin, ils ont découvert des systèmes de grottes grouillant de vers, d’escargots et de bactéries chimiosynthétiques vivant dans une eau à 25 degrés Celsius : chaud devant ! L’écosystème hydrothermal s’avère donc plus complexe qu’ils ne le pensaient, se trouvant aussi bien en dessus qu’en dessous du plancher océanique.
L’une des découvertes les plus fascinantes concerne les vers tubulaires qui parcourent le plancher océanique pour coloniser de nouveaux habitats. Ceux-ci se déplacent à travers des passages largement inconnus, à l’instar de mon chat qui se faufile mystérieusement dans des endroits insoupçonnés. Jyotika Virmani, directrice exécutive de l’Institut Schmidt, s’est d’ailleurs exprimé sur ces découvertes, aussi exaltantes que la vue d’une nouvelle mise à jour d’IOS.
L’exploration des profondeurs marines est une véritable mine d’or pour les scientifiques qui veulent éclairer, littéralement et figurativement, ce qui se passe « down under ». Les implications de ces découvertes sont immenses, surtout lorsque l’on sait que des prospecteurs de minéraux de haute mer s’apprêtent à envahir les fonds marins. Ainsi, des recherches ont révélé que la faune océanique est une source exceptionnelle de médicaments novateurs. Comme quoi, même au fond de l’océan, on peut faire de belles rencontres.
Rien à voir avec votre dernière conquête Tinder, on s’accorde, mais tout aussi palpitant j’espère. Comme me le disait dernièrement Derek Sowers, responsable d’expédition pour l’exploration des océans de la NOAA : « Nous découvrons toujours des choses lorsque nous explorons les profondeurs océaniques. Nous trouvons constamment des éléments que nous n’avions jamais vus auparavant ».
Source : Mashable
