Comment Google s’adapte-t-il aux directives politiques concernant les noms géographiques ? La cartographie numérique obéit-elle désormais aux impulsions gouvernementales ? C’est la question que soulève le récent changement de nom orchestré par l’administration Trump, impactant notamment le Golfe du Mexique et la montagne Denali.
Google a récemment annoncé qu’il renommera le Golfe du Mexique et la montagne Denali, autrefois appelés respectivement « Gulf of America » et « Mount McKinley », suite à un ordre exécutif émis par le président Donald Trump. Quel message cela envoie-t-il lorsque les plateformes numériques internationales modifient leur contenu à la suite de décisions politiques unilatérales ?
Historiquement, Denali, le plus haut sommet d’Amérique du Nord, portait le nom de Mount McKinley en hommage au 25ème président américain. Cependant, cette appellation avait été remplacée par « Denali » lors de l’administration Obama. Quelle est la signification culturelle et politique derrière cette réattribution de nom ?
La cartographie, au-delà d’être un outil de navigation, devient-elle un reflet des tensions politiques contemporaines ?
Sur une note plus globale, Google a précisé qu’il suit une politique établie consistant à appliquer les changements de nom présents dans les sources gouvernementales officielles. Pourtant, cela pose la question de l’indépendance des géants de la tech face aux décisions politiques. Chaque changement de nom apparaît pour les utilisateurs en fonction de leur localisation, comme pour souligner la pluralité des perspectives. Ainsi, le nom du Golfe restera inchangé pour les utilisateurs mexicains malgré les décrets de l’administration américaine. Cela signifie-t-il que la technologie pourrait prendre une position diplomatique dans de tels débats ?
L’implémentation de ces changements dans Google Maps dépendra de la mise à jour officielle de la base de données américaine des noms géographiques, le GNIS. Bien que le ministère de l’Intérieur ait validé ces changements, les données du GNIS n’en tenaient toujours pas compte le lundi soir suivant l’annonce. L’avenir géographique numérique va-t-il être ponctué par des ajustements au gré des vents politiques ?
En somme, quelles sont les implications à long terme de ces ajustements dans les solutions technologiques utilisées au quotidien par des millions d’utilisateurs ? La question demeure, la cartographie numérique peut-elle rester neutre dans un monde de plus en plus polarisé ?
Source : Techcrunch
