La révolution des taxis autonomes est-elle enfin en marche à Austin? Uber et Waymo ont réussi à unir leurs forces pour proposer une offre inédite en matière de transport, mais que cache réellement ce partenariat? Dès aujourd’hui, les utilisateurs d’Uber à Austin peuvent choisir entre un chauffeur humain et un robotaxi Waymo. Ce service arrive à point nommé, juste avant le début de SXSW, le célèbre festival qui anime chaque année cette ville texane avec de nombreuses innovations technologiques.
Que signifie ce choix pour les utilisateurs? Uber assure que les prix resteront identiques, qu’il s’agisse d’un trajet en taxi humain ou en robotaxi. Mais comment les utilisateurs, curieux de l’automatisation, peuvent-ils augmenter leurs chances d’être couplés avec un robotaxi Waymo? Tout simplement en ajustant leurs « préférences de trajet » dans l’application Uber. Bien que le nombre précis de robotaxis à Austin ne soit pas divulgué, Waymo et Uber assurent que leur flotte s’étendra progressivement à plusieurs centaines de véhicules à Austin et Atlanta au cours des prochaines années.
Ce rapprochement entre Uber et Waymo, historiquement concurrents acharnés, est-il le signe d’une nouvelle ère dans le secteur des véhicules autonomes? La situation actuelle à Austin n’est que la continuation d’un partenariat amorcé à Phoenix en 2023, visant à intégrer les véhicules de Waymo sur la plateforme Uber. Avec un lancement prévu à Atlanta en 2025, la suite des événements sera-t-elle à la hauteur des attentes?
Waymo et Uber, jadis rivaux, cheminent maintenant ensemble vers un avenir autonome.
Chaque entreprise semble par ailleurs avoir trouvé sa place dans ce duo: Waymo concentre ses efforts sur les tests de véhicules et l’assistance, tandis qu’Uber gère la logistique et la maintenance, préfigurant ainsi leur rôle respectif dans cette industrie naissante. À noter, Uber n’est pas un étranger à cette autonomie; avant de se séparer de sa division Uber ATG en 2020 suite à des controverses majeures, l’entreprise avait investi massivement pour développer sa propre technologie de véhicules autonomes.
La stratégie d’Uber, avec ses multiples collaborations incluant 14 autres entreprises de véhicules autonomes, est-elle preuve de son engagement à devenir un acteur majeur du marché des robotaxis ? À Abu Dhabi, l’entreprise propose déjà des trajets en robotaxi avec WeRide, et ses partenariats avec des entreprises de livraison comme Avride et Cartken témoignent de son intérêt diversifié autour de l’autonomie. Peut-on dès lors s’attendre à une expansion encore plus large de ces services dans d’autres villes et secteurs?
Finalement, cette coopération entre Uber et Waymo marque-t-elle le début d’une transition vers un futur où les véhicules autonomes seront la norme, ou ne s’agit-il que d’une étape intermédiaire dans une longue marche vers l’autonomisation des transports urbains? Alors que les utilisateurs d’Uber à Austin s’adaptent à ces nouvelles options de mobilité, la question demeure: sommes-nous prêts pour cet avenir sans conducteur?
Source : Techcrunch
