Que peut bien chercher Microsoft en jonglant avec des investissements massifs dans deux laboratoires d’intelligence artificielle concurrents ? Si l’entreprise prospère, pourquoi prendre le risque de placer son argent aussi bien chez Anthropic qu’OpenAI – et qu’est-ce que cela révèle sur la nouvelle géopolitique de l’IA ?
Dans ses résultats financiers triomphants du quatrième trimestre fiscal 2026, Microsoft a discrètement glissé un détail révélateur : son investissement de 5 milliards de dollars dans Anthropic, officialisé en novembre 2025, lui a rapporté un gain de 3,2 milliards pour un seul trimestre. Pourquoi une telle performance fulgurante ? Il faut se rappeler que ce partenariat comprend un accord circulaire : Anthropic s’engage à acheter pour 30 milliards de dollars de services Azure. Microsoft cherche-t-elle avant tout à renforcer son cloud face à la frénésie IA ?
À l’inverse, l’autre grand pari IA de Microsoft, OpenAI (dont elle détient environ 27%), n’a pas connu le même sort sur la période concernée. Cette fois, le géant de Redmond affiche une moins-value de 600 millions, réduisant ses profits par action de 7 cents. Mais peut-on vraiment parler d’échec à l’échelle colossale de Microsoft, alors que l’ensemble du trimestre reste d’une rentabilité exceptionnelle (90 milliards de chiffre d’affaires, plus de 35 milliards de bénéfices) ? La valorisation d’OpenAI ne serait-elle qu’un épiphénomène dans la machine Microsoft ?
En une année, Anthropic a presque égalé le gain annuel d’OpenAI pour Microsoft en un seul trimestre.
Mais un autre chiffre attire l’attention : sur douze mois, le placement chez OpenAI a malgré tout généré un gain colossal de 5 milliards pour Microsoft et ajouté 67 cents à son résultat par action. Doit-on y voir un signal que la stratégie d’investissement sur plusieurs chevaux IA porte ses fruits ? Ou bien Microsoft considère-t-elle Anthropic comme un pari désormais plus séduisant qu’OpenAI, au vu de la rapidité avec laquelle l’écart de profit s’est réduit ?
Il est aussi frappant que Microsoft, toujours discrète sur les montants totaux liés au partenariat avec OpenAI (notamment sur les revenus partagés), ait choisi de mettre en avant la performance spectaculaire de son investissement dans Anthropic pour ce trimestre. S’agit-il d’un effort de transparence ? Ou d’une manière subtile d’indiquer aux investisseurs un changement de centre de gravité dans sa stratégie IA ?
Ce double jeu stratégique illustre à quel point l’équilibre entre innovation, pouvoir de négociation et rentabilité devient délicat chez les géants de la tech. Investir lourdement dans des laboratoires concurrents n’est-il pas aussi une assurance contre l’émergence d’un leader unique de l’IA ? Quelle en sera l’issue sur le long terme pour Microsoft, mais aussi pour l’écosystème IA mondial ?
Source : Techcrunch
