« Pour trouver la perle rare, il faut parfois fouiller dans la boîte de réception plutôt qu’au fond d’un océan d’applis. » Voilà une maxime que Nathaneo Johnson et Sean Hargrow semblent avoir prise au pied de la lettre – ou plutôt, au scroll de la conversation. Nos deux étudiants de Yale, tout droit sortis de la crème de la crème universitaire, ont lancé Series, un réseau social nouvelle génération qui préfère le vénérable iMessage aux plateformes traditionnelles. Adieu la recherche de contacts à la loupe sur LinkedIn ou Facebook : ici, c’est votre numéro qui met les voiles vers de nouvelles rencontres… pilotées par une IA, bien sûr !
Series a tout juste arraché un chèque de 5,1 millions de dollars auprès d’un chapelet d’investisseurs (le cofondateur de Venmo, le CEO de Reddit, rien que ça). La fine équipe préfère qu’on parle de « plateforme sociale nouvelle génération » plutôt que de simple joujou de l’IA. Concrètement, il vous suffit de textoter Series AI pour expliquer qui vous êtes et qui vous cherchez, puis, magie, vous recevez un carrousel d’images avec d’autres profils à swiper : business, rencontres, amitié, il y en a pour tous les goûts, et surtout, tout reste discret. Pas besoin de partager son numéro, Series s’occupe de tout.
Cela vous donne comme un air de speed-dating, mais sans la gêne des chaises qui grincent et des verres de vin bon marché. La génération Z et les pros y trouvent déjà leur compte : selon Johnson, « Les étudiants utilisent Series sur plus de 750 campus, et le taux de rétention bat même Facebook à ses débuts ! » Voilà qui pourrait donner des sueurs froides à Zuckerberg… ou déclencher une vague de FOMO chez les baby-boomers.
Quand l’IA devient marieuse sur iMessage, les réseaux sociaux prennent un sérieux coup de jeune.
L’histoire ne dit pas si les réunions au coin du feu entre étudiants de Yale sont devenues obsolètes, mais Johnson et Hargrow tiennent leur inspiration de rencontres, justement, dans un club entrepreneurial. Résultat, après plusieurs prototypes, des nuits blanches et une vidéo LinkedIn devenue virale, les investisseurs se sont précipités. Ici, pas besoin de faire la queue au portillon de la Silicon Valley : leur epicentre, c’est la East Coast, et plus précisément New York, nouvelle terre promise pour les jeunes pousseurs de réseaux sociaux.
Alors que des concurrents comme Boardy AI pointent aussi le bout de leur nez, Series mise sur la simplicité : inutile de télécharger une nième application, tout se passe là où tout le monde discute déjà. Et ça marche, puisque Series s’adresse non seulement aux étudiants en mal de contact, mais commence à séduire les pros à la recherche de connexions authentiques… ou même de rendez-vous galants (eh oui, qui a dit qu’on ne pouvait pas matcher son business partner et son crush du moment au même endroit ?).
L’avenir promet d’être chargé entre embauches prévues, expansion produit et, surtout, la fameuse question existentielle : faut-il abandonner ses études quand on dirige déjà une équipe internationale ? Johnson, lui, continue d’aller en cours – comme quoi, on peut coder, lever des fonds et réviser Shakespeare pendant ses pauses cafés. Moralité ? Il ne faut jamais sous-estimer la puissance d’une messagerie et d’une idée un peu sérieuse.
Pour paraphraser nos deux fondateurs : « L’innovation, c’est trouver des connexions là où personne ne pense à chercher. » Alors, si la prochaine révolution des réseaux sociaux venait d’une simple bulle bleue iMessage ? Devinez quoi : avec Series, la magie opère en coulisses. Eh oui, on n’arrête pas le progrès… mais on peut toujours envoyer un petit emoji pour le féliciter. 😉
Source : Techcrunch
