« L’argent ne fait pas le bonheur, mais il peut créer beaucoup de startups ! » Ce proverbe, il semblerait que General Catalyst, un mastodonte du capital-risque de la Silicon Valley, l’ait adopté comme mantra. En effet, la firme vient tout juste d’annoncer qu’elle s’apprête à déverser la modique somme de 5 milliards de dollars en Inde au cours des cinq prochaines années. Pour donner une idée : c’est 10 fois le budget nécessaire pour acheter tous les vaches sacrées… en NFT !
Fini le temps où la firme se contentait d’investir, timidement, un petit milliard sur le sous-continent. Lors du très dynamique India AI Impact Summit à New Delhi, General Catalyst a affiché ses ambitions XXL : IA, santé, défense, fintech, tech de consommation — rien ne leur échappe, pas même la tentation du pimenté local. Si vous pensiez que l’Inde faisait la sieste côté innovation, sachez qu’elle vise, ni plus ni moins, qu’un raz-de-marée de 200 milliards de dollars pour ériger de l’infrastructure IA d’ici 2028. Oui, vous avez bien lu, il n’y a pas que les sauces qui chauffent sur le marché indien.
À l’origine de cette frénésie ? C’est simple : l’Inde est désormais la championne toutes catégories du nombre d’internautes, avec plus d’un milliard de connectés. Son potentiel fait saliver les géants de la tech, d’OpenAI à Google — tout le monde veut sa part du naan. Hemant Taneja, le boss de General Catalyst, s’est même fendu d’une prophétie : « L’Inde va inventer les plateformes globales de demain ». Ces fondateurs indiens, dit-il, sont faits pour créer des outils capables de servir des foules monstrueuses. On imagine que les serveurs mondiaux n’ont pas fini de suer !
General Catalyst veut mettre le turbo pour transformer les essais en plein centre du terrain indien – pas seulement battre des records de prototypes IA.
Mais attention, General Catalyst ne met pas tout son jackpot dans les fameuses « frontier models » de l’IA (la fine fleur de l’algorithme pour geeks avertis). Non, leur truc, c’est d’investir dans la vraie vie, là où l’IA rencontre la population : livraison ultra-rapide, essais cliniques à distance, aérospatial, énergie verte… Leurs poulains s’appellent Zepto, PB Health, Jeh Aerospace, Pronto, Ayr Energy et Raphe. Bref, une écurie digne d’un grand prix de la tech, version Bollywood !
Et ils ne sont pas les seuls à vouloir danser au rythme des rickshaws numériques. Des mastodontes locaux comme Adani Group ou Reliance Industries, portée par le célèbre Mukesh Ambani, ont chacun sorti le chéquier pour assembler 200 milliards de dollars et bâtir des data centers IA sur le territoire. Même OpenAI s’offre une virée indienne avec Tata pour construire des centres aussi puissants que le tandoori. Amazon, Microsoft, Google, eux, n’en finissent plus d’investir des dizaines de milliards. Clé de voûte de ce nouveau temple numérique : la formidable plateforme digitale publique de l’Inde et ses talents dingues en services.
Selon Neeraj Arora, le boss local de General Catalyst, cet investissement change fondamentalement la donne : la firme peut désormais soutenir les pépites indiennes du berceau jusqu’à la Bourse. Tout ça, avec la volonté de ne plus se contenter de simples essais technologiques, mais d’accélérer le passage à l’échelle industrielle, secteur par secteur, à coups de partenariats public-privé flambant neufs. Le tout coordonné par leur institut, pour que la mayonnaise ne retombe jamais.
Alors, IA en Inde : nouvelle ruée vers l’or ou coup de chaud sur les serveurs ? Une chose est sûre, quand il s’agit d’investir en Inde, General Catalyst ne manque pas de… bol(s) !
Source : Techcrunch
