« Le futur est analogique, c’est juste qu’il ne le sait pas encore ». Voilà un mantra qui pourrait bien être celui d’EnCharge AI, la petite startup californienne qui pourrait devenir grande dans l’univers très disputé des semi-conducteurs pour l’intelligence artificielle.
Sortie des laboratoires de l’université de Princeton, EnCharge a récemment levé la coquette somme de plus de 100 millions de dollars lors d’une série B menée par Tiger Global. Et si ça vous paraît anodin, c’est que vous n’avez pas encore conscience que leur quête n’a rien du simple exploit : baisser le coût exorbitant du traitement IA tout en boostant les performances grâce à leurs puces mémoires analogiques.
Nichée à Santa Clara, l’entreprise vante une consommation d’énergie 20 fois inférieure à celle de ses concurrents. Et comme un poisson qui ne craint pas les vagues, EnCharge espère bien surfer sur la vague des directives du gouvernement américain qui mise gros sur l’augmentation de l’innovation domestique en termes de matériel informatique, puces incluses. Cela tombe bien, EnCharge s’inscrit pile dans cet agenda !
Avec EnCharge, l’avenir des semi-conducteurs pourrait bien jouer la symphonie en do majeur… d’analogique.
Mais sortir des sentiers battus n’est pas chose aisée, et Naveen Verma, le grand manitou d’EnCharge, le sait bien. Quand on lui demande quelles entreprises font appel à ses services, il s’amuse à garder le suspense intact. Cette valse des financements et des partenaires d’envergure n’en révèle pas moins quelques bons indices. Mentionnons par exemple Samsung Ventures ou encore les experts en énergie propre de Constellation Technology.
Pour ceux qui aiment les romans d’espionnage, sachez que même les agences gouvernementales s’intéressent à cette pépite avec In-Q-Tel, l’investisseur lié à la CIA participant à la danse des financiers. Dès lors, on se prend à rêver qu’EnCharge soit le choix stratégique pour garantir la souveraineté technologique des États-Unis tout en mettant au point une technologie qui pourrait révolutionner les calculs sur divers appareils électroniques.
L’incursion d’EnCharge sur le marché est d’autant plus intriguante qu’elle s’accompagne d’une capacité à concevoir des puces résilientes au bruit. Selon Verma, le secret réside dans une véritable maîtrise des composants standards de la chaîne d’approvisionnement, ces fils métalliques géométriques leur offrant une précision chirurgicale. Un coup de maître qui pourrait bien faire des remous même chez les géants des semi-conducteurs.
S’appuyant sur les compétences de ses fondateurs provenant d’IBM et Macom, et comblant l’attente de ses clients avec des logiciels associés à ses composants matériels, EnCharge clique clairement sur le bouton de l’innovation. Le temps nous dira si la startup saura s’imposer dans cet univers ultra-compétitif des puces analogiques. Après tout, avec un nom comme EnCharge, nous nous attendons à une entreprise qui sait prendre les rênes de son destin… au pixel près !
Alors, avant que quelqu’un ne déclare « game over », il se pourrait bien qu’EnCharge transforme cette partie hallucinante de la technologie en une victoire retentissante. Et en matière de sauvetage de l’analogique, souvenez-vous, la charge de la preuve est maintenant entre leurs mains de fer… et de silicium!
Source : Techcrunch
