« Chaque fois que quelque chose explose chez SpaceX, une étoile naît dans le cœur d’Elon Musk » — C’est du moins ce qu’il aimerait sans doute croire. Car oui, encore une fois, Starship s’est fait remarquer… mais pas pour son élégance à rejoindre les étoiles.
Dans la nuit texane du 19 juin, ce qui devait être une banale vérification technique s’est transformé en un véritable feu d’artifice (non anticipé). Le vaisseau Starship numéro 36 a explosé avec panache juste avant un test de ses moteurs, à peine après avoir secoué ses ailerons avant. Cette nouvelle mésaventure a été immortalisée en direct par NASASpaceflight, pour ceux qui aiment les blockbusters spatiaux sur YouTube. L’engin n’avait pas décollé qu’il faisait déjà parler de lui chez les pompiers du coin… et sur X bien sûr.
Heureusement, SpaceX avait bien bridé les accès dans la zone, et personne n’a été blessé. Les autorités locales ont parlé de « défaillance catastrophique », une jolie expression pour dire : “on n’a pas encore compris, mais ça a vraiment fait ‘boum’ !”. Pour l’instant, si vous espérez trouver un bout de Starship comme souvenir, ne comptez pas dessus : l’enquête commence à peine et la zone reste interdite, désolé pour les collectionneurs.
Même les géants de l’espace doivent parfois apprendre à tomber pour mieux décoller.
Il faut rappeler que Starship, c’est le projet fou de SpaceX : un monstre de technologie censé amener cargaisons et humains loin, très loin… jusqu’à la Lune, voire Mars. Sauf qu’en ce moment, il semblerait que le vaisseau pulvérise d’abord des records de désintégration. Lors des septième et huitième tests, c’est en plein vol que le Ship avait décidé d’improviser une explosion. L’essai numéro neuf était pourtant prometteur : le vaisseau avait atteint l’espace ! Mais le contact avec la Terre s’est coupé. Résultat : retour contrôlé à l’océan raté. Quant au booster Super Heavy, il a lui aussi préféré « une désintégration non planifiée » après à peine six minutes.
Pour SpaceX, ces déconvenues font, selon eux, « partie du processus d’apprentissage ». Et dans un sens, ils n’ont pas tort, car la route vers Mars ressemble de plus en plus à une succession de rebondissements dignes d’un anime japonais. Entre chaque échec, Elon Musk tweete plus vite que son ombre, promettant monts et merveilles… ou au moins une prochaine explosion à streamer en direct.
Au final, derrière ces multiples revers, il y a un signal : l’innovation spatiale adore l’imprévisible. Un simple test au sol peut transformer un chantier en cratère scientifique ! Mais comme dirait un ingénieur spatial philosophe, on n’a jamais construit une fusée en restant assis sur le pas de tir… sans la faire péter une ou deux fois.
La morale de cette aventure ? Quand SpaceX envoie son vaisseau en orbite, il semble que le « compte à rebours » inclut toujours… au moins cinq chances d’exploser !
Source : Engadget
