« Les robots ne volent pas encore nos jobs, mais ils pourraient bien voler nos camions. » C’est un fait : l’innovation roule à toute vitesse et Einride, la start-up suédoise, conduit l’industrie du transport tout droit vers le futur… sans volant, ni pédale, ni, surtout, conducteur grognon à l’arrière !
La semaine dernière, Einride s’est vu offrir un joli chèque de 100 millions de dollars, wraps de boulettes suédoises non inclus. Ce généreux chèque vient de nouveaux et d’anciens investisseurs, dont leur fan numéro un, EQT Ventures. Petite originalité au passage : IonQ, la société américaine de calcul quantique, s’invite aussi à la fête. Les détails sur la valorisation post-financement ? On n’a pas eu droit au mot de passe.
Cette pluie de billets arrive pile au moment où Einride fait peau neuve côté direction : nouveau boss, Roozbeh Charli, ex-CFO promu au volant (ou plutôt au joystick ?) après que Robert Falck, le cofondateur, ait préféré jouer le stratège sur le siège du conseil d’administration. L’objectif ? Mettre le turbo sur trois axes : les gros camions électriques, les pods autonomes qui filent sagement sur des trajets prédéfinis, et le logiciel malin qui planifie tout ça pour les expéditeurs. Bref, une version de Mario Kart, mais avec de la logistique et du zéro émission.
Einride, c’est un peu la licorne qui transforme les routes en pistes de science-fiction suédoise sans qu’on s’en rende compte.
Après avoir planté son drapeau dans la taïga suédoise en 2016, Einride a essaimé ses bolides sans chauffeur (et parfois sans chauffeur fantôme) à travers l’Europe, l’Amérique du Nord, jusqu’à Dubaï ! Des poids lourds électriques pour PepsiCo, Carlsberg, DP World… et même des pods autonomes qui bossent pour Apotea (Suède) et GE Appliances (États-Unis). Vous attendiez Elon Musk ? Il a du mal à suivre, là !
Malgré ce road trip international, tout n’est pas rose façon Ikea. Les camions autonomes sont encore une piste d’essai pour la plupart – entre nouvelles réglementations et tickets de caisse XXL pour la R&D, le business autonome a parfois le mal du pays. D’ailleurs, toute la filière voiture-qui-se-conduit-toute-seule doit encore apprendre à ne pas dérailler lors du passage entre prototype et réalité commerciale.
Einride n’en est pas à son premier coup de volant côté levée de fonds. En 2022, déjà, la société avait amassé 500 millions de dollars (dont 200 millions en fonds propres). Les investisseurs institutionnels étaient venus nombreux ; même Barclays a mis la main au portefeuille pour 300 millions de dettes. Entre-temps, la boîte trace son chemin et, selon EQT Ventures, il n’y a rien de plus discret qu’une technologie scandinave… jusqu’à ce qu’elle réinvente tout un secteur derrière notre dos !
En résumé ? Avec des camions électriques, des pods autonomes (méfiez-vous des pods !) et une gestion algorithmique de la logistique, Einride se rêve en Tesla de la route, et pourrait bien transformer notre vision du transport… à condition de ne pas prendre la grosse tête (ni la grosse batterie).
Avant qu’on oublie, voici la blague finale : si un camion Einride rate un virage, au moins il ne pourra pas dire que ce n’était pas de sa faute… puisqu’il n’y a personne au volant !
Source : Techcrunch
