OpenAI essaie-t-elle de changer la guerre des prix dans l’intelligence artificielle ? Alors que la compétition avec Google et d’autres géants de la tech s’intensifie, OpenAI lance une option baptisée « Flex processing ». Mais pourquoi choisir une IA plus lente, et quelles conséquences cela peut-il avoir pour les développeurs et les entreprises ?
Derrière ce nom, Flex processing propose un compromis : les clients de l’API bénéficient de tarifs deux fois moins élevés sur les modèles d’OpenAI, à condition d’accepter des réponses parfois plus lentes et un accès aux ressources qui peut être ponctuellement indisponible. Mais qui, parmi les utilisateurs, est prêt à sacrifier la rapidité pour un gain économique ? OpenAI cible surtout ceux qui traitent des tâches à faible priorité, comme la validation de nouveaux modèles, l’enrichissement de données ou des traitements asynchrones, loin de la production en temps réel.
Le détail des prix ? Pour o3, Flex processing abaisse la facture à 5 dollars par million de jetons d’entrée (environ 750 000 mots) et 20 dollars pour le million de jetons en sortie, au lieu de 10 et 40 dollars respectivement. Le modèle o4-mini voit ses coûts divisés également par deux. Mais ce nouveau tarif intervient à un moment où la question du coût de l’IA est brûlante : alors que tout le secteur cherche à baisser ses coûts, Google vient de lancer Gemini 2.5 Flash, censé surpasser certains concurrents tout en étant moins cher.
OpenAI démocratise-t-elle vraiment l’accès à l’IA, ou prépare-t-elle un filtre pour ses clients ?
Mais ce mouvement commercial n’a rien d’anodin. Car dans un courriel adressé à ses clients, OpenAI a révélé que l’accès à o3 et d’autres fonctionnalités nécessitera bientôt une vérification d’identité, notamment pour les développeurs avec un usage modeste. Ce contrôle, officiellement destiné à limiter les usages malveillants comme la fraude ou les détournements, stricte-t-il réellement l’accès à l’innovation ? Les barrières se multiplient alors que la démocratisation de l’IA devrait être un objectif partagé.
On s’interroge alors : OpenAI cherche-t-elle à rester compétitive face à Google et consorts, ou prépare-t-elle un nouveau modèle économique où chaque garantie de sécurité devient payante, et chaque innovation, conditionnée par un processus d’identification ? Les développeurs modestes risquent d’être laissés en marge de la course à l’IA, alors que des modèles plus ouverts et moins chers émergent partout.
En fin de compte, ce virage marque-t-il une ouverture ou au contraire un renforcement du contrôle par OpenAI ? Et si le vrai choix n’était plus la vitesse ou le prix… mais la liberté d’innover ou non ?
Ce modèle Flex n’est-il qu’un simple rabais ou une transformation profonde de la façon dont l’IA sera accessible demain ?
Source : Techcrunch
