Quand peut-on s’attendre à ce que la fusion nucléaire devienne une réalité commerciale? C’est une question qui obsède autant les scientifiques que les investisseurs, et il semble que la société Helion soit sur le point de transformer cette ambition en opportunité tangible.
Helion, une entreprise active depuis 12 ans, ne cesse d’attirer l’attention. Soutenue par Sam Altman et en discussion avec OpenAI, Helion a promis de fournir de l’électricité à Microsoft dès 2028, bien avant ses concurrents. Que savons-nous de cette entreprise qui mêle discrétion et ambitions audacieuses? Et pourquoi cet intérêt soudain pour cette startup?
Récemment, Helion a annoncé une levée de fonds de 425 millions de dollars en série F, portant sa valorisation à 5,245 milliards de dollars. Cette annonce intervient alors qu’ils ont activé leur dernier prototype, Polaris, qui promet d’être le premier réacteur à fusion à produire de l’électricité. Cela soulève la question : comment Helion prévoit-elle d’accélérer le développement de ses plantes à énergie commerciale pour respecter son échéancier ambitieux?
Est-ce que l’optimisme et l’innovation d’Helion suffiront pour bouleverser l’industrie énergétique d’ici 2028?
Le prototype Polaris d’Helion, septième du genre, nécessite plus de 50,000 semi-conducteurs à grande échelle pour fonctionner. Comment la société compte-t-elle surpasser ce défi logistique et technique? Dans un secteur où obtenir des composants critiques relève parfois de l’exploit, Helion a pris les devants en rendant sa chaîne d’approvisionnement plus autonome.
David Kirtley, PDG, a déclaré que l’objectif est de réduire le délai d’attente des fournisseurs pour les composants critiques, comme les condensateurs. Pour cela, Helion investit dans sa propre capacité de production afin de produire ces éléments plus rapidement. S’agirait-il de la clé pour obtenir une avance sur la concurrence?
Helion a choisi une approche unique avec son réacteur à configuration de champ inversé. Contrairement aux méthodes traditionnelles de confinement magnétique et inertiel, Helion utilise des plasmas propulsés à haute vitesse pour générer de l’électricité. Ce procédé pourrait-il véritablement catalyser une révolution dans la production d’énergie propre et durable?
En fin de compte, Helion semble convaincue de pouvoir livrer ses promesses à Microsoft, malgré les obstacles. Mais reste à savoir si elle pourra maintenir son rythme effréné et transformer l’électricité de la fusion en une réalité quotidienne. Qu’est-ce qui différenciera Helion des autres concurrents dans cette quête incertaine, mais potentiellement révolutionnaire?
Source : Techcrunch
