« Si c’est gratuit, c’est toi le produit. » Non, ce n’est pas le dernier slogan à la mode d’un site de cashback, mais presque ! Éclairons la lanterne (mal branchée) de Freecash, cette appli qui promettait de faire pleuvoir les euros sur nos comptes en cliquant bêtement… Sauf qu’au final, ce sont surtout des données qui ont généré un orage — et pas pour les utilisateurs.
Vous en avez sûrement entendu parler sur TikTok (après tout, son marketing était aussi discret qu’un lama en tongs à la Fashion Week). Freecash est revenu, torné, grimpé à la deuxième place des applis les plus téléchargées de l’App Store américain en promettant monts, merveilles et monnaie facile rien qu’en scrollant ou en jouant à des mini-jeux à la noix. Mais derrière la promesse clinquante, Malwarebytes, grand pourfendeur de logiciels louches, a mis le doigt sur le pot de confiture : si Freecash vous payait un peu, ce n’était rien comparé à la valeur de vos précieuses données personnelles récoltées en douce (race, santé, orientation sexuelle, préférences, et j’en passe).
Pire encore : un petit tour de passe-passe qui transformerait David Copperfield en simple magicien de kermesse. Wired a relevé que Freecash n’hésitait pas à enjoliver franchement ses pubs, voire à pousser les utilisateurs dans des jeux où leur portefeuille devait suivre la cadence. Face à la bronca médiatique, TikTok a retiré leurs pubs, Apple a expulsé Freecash de l’App Store, et, sans faire la moue, Google a suivi. Mais Freecash, droit dans ses bottes allemandes (l’appli appartient à Almedia, société teutonne), jurait ne jamais avoir enfreint la moindre règle. « Tout est conforme », clamaient-ils — alors que leur appli venait d’être éjectée plus vite qu’une mauvaise blague lors d’un mariage tonton Gérard.
Freecash fait entrer les utilisateurs par la grande porte du cash facile… pour les faire sortir par la petite fenêtre des violations de données.
Mais comment diable une appli aussi discutable a-t-elle pu atteindre des sommets dans les classements ? Accrochez-vous à votre smartphone : la réponse réside dans une recette à base de TikToks racoleurs, d’avis suspects (coucou les bots !), de backlinks Google très, très arrangeants, et même de changement d’identité en douce. Car avant de triompher sur les stores, Freecash s’est mêlée dans le grand cirque des développeurs : d’abord sous une identité, puis, magie ! L’appli renaît sous le parapluie d’un autre compte développeur chypriote, bien pratique pour faire oublier une petite exclusion passée.
Ce procédé, appelé « bait-and-switch » (le bon vieux coup du « Attends, je reviens, je change juste de déguisement ! »), n’est pas nouveau. Mais il fait toujours un carton : changer d’étiquette sur le store, c’est un classique pour les appli borderlines, qui permet de contourner les exclusions et de recommencer la fête. Résultat : près de six millions de téléchargements en février 2026. À ce rythme-là, la stabilité du classement était plus truquée que l’élection du délégué de 5ème B.
Malgré toutes ces péripéties, Freecash affichait un joli 4,7 étoiles sur l’App Store, preuve qu’avec assez de bots, tout est possible ! Apple rappelle d’ailleurs que si vous sentez une entourloupe, il existe un bouton pour signaler ces arnaques numériques. On ne le répétera jamais assez : l’argent facile sur Internet, c’est comme la potion magique chez Panoramix : ça n’existe qu’en bande dessinée.
Au final, Freecash tenait peut-être plus de la « plantade » que du jackpot. Alors, la prochaine fois qu’une appli promet de remplir votre compte… vérifiez toujours où elle compte piocher son trésor. Car faire confiance à Freecash, c’est un peu comme jouer au Monopoly : ce n’est pas parce que vous passez par la case départ que vous allez vraiment toucher la prime !
Source : Techcrunch
